É um dos mais antigos de perguntas: Quais são as origens da vida na Terra?
Químicos da Universidade da Califórnia, em Berkeley, e da Universidade do Havaí, Manoa, mostraram que as condições no espaço são capazes de criar dipeptides complexas - pares ligados de aminoácidos - que são os blocos de construção essenciais compartilhados por todos os seres vivos.
A descoberta abre a porta para a possibilidade de que estas moléculas foram trazidos para terra ou a bordo de um cometa possivelmente meteoritos, catalisando a formação de proteínas (polipéptidos), enzimas e moléculas mais complexas, tais como açúcares, que são necessários para a vida.
Cometa 96P Machholz foi discoverd em 12 de Maio de 1986, por Donald Machholz. Foto: Wikimedia Commons
"É fascinante a considerar que os bioquímicos blocos mais básicos que levaram à vida na Terra pode ter tido uma origem extraterrestre", disse UC Berkeley químico Richard Mathies, co-autor de um artigo publicado online na semana passada e previsto para 10 de março de impressão edição do The Astrophysical Journal.
Enquanto os cientistas descobriram moléculas orgânicas básicas, tais como aminoácidos, em muitos meteoritos que caíram na Terra, eles têm sido incapazes de encontrar as estruturas moleculares mais complexas que são pré-requisitos para a biologia do nosso planeta. Como resultado, os cientistas sempre assumiu que a química realmente complicado da vida deve ter se originado no início dos oceanos da Terra.
Em uma câmara de vácuo ultra-alto arrefecida a 10 graus acima do zero absoluto (10 Kelvin), Seol Kim e Ralf Kaiser da equipa havaiana simulada uma bola de neve gelada no espaço, incluindo dióxido de carbono, amoníaco e vários hidrocarbonetos, tais como metano, etano e propano. Quando eletrocutado com elétrons de alta energia para simular os raios cósmicos no espaço, os produtos químicos reagiram para formar, compostos orgânicos complexos, especificamente dipeptidos, essenciais para a vida.
Na Universidade de Berkeley, Mathies e Amanda Stockton então analisados os resíduos orgânicos através da Organic Analyzer Mars, um instrumento que Mathies projetados para a detecção ultra-sensível e identificação de pequenas moléculas orgânicas no sistema solar. A análise revelou a presença de moléculas complexas - nove aminoácidos diferentes e pelo menos dois dipéptidos -. Capazes de catalisar a evolução biológica na terra Via UC Berkeley
