CIENTISTAS acreditam que a chave para encontrar a vida no universo pode ser a descoberta de vírus em planetas alienígenas de acordo com um novo estudo radical que iniciará uma "nova era" na ciência e uma nova disciplina, que foi revelada.
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Existem cerca de 10 a 100 vezes mais vírus do que todos os outros organismos na Terra e os cientistas dizem que devemos buscá-los no espaço, desde o ponto em que são prolíficos e bem-sucedidos.
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O estudo está pedindo uma disciplina inteiramente nova chamada "astrovirologia" e quer que os cientistas comecem a desenvolver estratégias e ferramentas necessárias para detectar vírus fora do planeta.
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Kenneth Stedman, professor de biologia da Universidade Estadual de Portland, disse: "Mais de um século se passou desde a descoberta dos primeiros vírus.
"Entrando no século II da virologia, podemos finalmente começar a focar além de nosso próprio planeta".
Astrovirology irá combinar pesquisa de vírus com astrobiologia para detectar biossignaturas e entender como os vírus podem se espalhar no espaço.
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Em geral, concorda que algum tipo de micróbio será a primeira forma de vida a ser descoberta em outro planeta, lua ou rock espacial.
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Mas, os autores afirmam que vírus poderiam ter desempenhado um papel importante na evolução na Terra também.
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Os autores do estudo disseram: "Há também uma evidência indireta considerável de que os vírus são incrivelmente antigos.
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"Mas nenhuma evidência direta, então estamos trabalhando na fossilização / preservação de vírus no registro fóssil".
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"Os vírus, sem dúvida, coexistiram com formas de vida celulares desde os primeiros estágios da vida, podem ter sido diretamente envolvidos nela e ter influenciado profundamente a evolução celular.
"Os vírus são as únicas entidades da Terra moderna a usar ARN ou DNA em ambas as formas de cadeia simples e dupla para o seu material genético e, portanto, podem fornecer um modelo para o mundo da proteína RNA putativa".
Os cientistas insistem que vírus alienígenas não devem parecer alarmantes ou produzir cenários de pesadelo.
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Stedman acrescentou: "Os vírus têm um mau rap. Se encontrarmos vírus em outros planetas, é uma indicação de vida, não é algo que tem medo.
"Viruses rock!"
O estudo está pedindo uma disciplina inteiramente nova conhecida como "astrovirologia"
Os pesquisadores pedem que a NASA e outras agências espaciais busquem vírus enquanto continuam seu estudo de mundos alienígenas.
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Certos locais, como o líquido em Saturno e as luas ou sedimentos de Júpiter em Marte, poderiam ser o melhor lugar para procurá-los.
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Stedman descobriu em 2012 um grupo completamente novo de vírus capaz de viver em lagos quentes ácidos que são essencialmente ácido fervente.
As luas ou sedimentos de Saturno e Júpiter em Marte podem ser o melhor lugar para procurá-los
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Isso mostrou as condições extremas nas quais os vírus podem sobreviver e, neste caso, o novo genoma viral emergiu após a combinação de DNA e RNA de dois grupos de vírus aparentemente não relacionados.
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Assim, além de viver em ambientes hostis, os vírus podem encontrar novas maneiras de se adaptar.
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Isso significa que a idéia de vírus que estão sendo descobertos no universo não é tão estranha.
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Fonte: https://www.express.co.uk
