A Nasa anunciou ontem que seu explorador de curiosidades Curiosity, uma missão que aterrissou em Marte em 2012, encontrou moléculas orgânicas em algumas rochas do planeta vermelho formadas há 3 bilhões de anos, uma descoberta que poderia indicar que houve vida no passado. .
"Esta é uma descoberta muito interessante, mas ainda não podemos confirmar a origem dessas moléculas. Pode ser uma evidência de vida passada, mas também poderia pertencer a um meteorito ou de outras fontes " , disse Paul Mahaffy, diretor da divisão de Sistema Solar
Exploração da NASA, em uma aparição no canal oficial da agência espacial norte-americana.
Embora a razão para a criação dessas moléculas ainda não esteja clara, a NASA observou que esse tipo de partícula poderia ter sido a fonte de alimento de uma vida microbiana hipotética no passado de Marte.
"Sabemos que na Terra, microorganismos comem todos os tipos de produtos orgânicos. É uma valiosa fonte de alimento para eles ", disse Jennifer Eigenbrode, do Centro Espacial Goddard da NASA em Maryland (EUA).
Assim, esta descoberta "não atesta que existiu vida"naquele planeta, segundo Eigenbrode, mas mostra que os organismos poderiam ter sobrevivido graças à existência dessas moléculas.
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Scientific explicou que, embora a superfície de Marte é "desolador" hoje, a evidência sugere que no passado distante, o clima marciano permitido água líquida, essencial para a vida como ingrediente e como nós sabemos, é agrupado na superfície. Assim, os dados recolhidos pelo Curiosity revelam que milhares de milhões de anos atrás, um lago de água no interior da cratera Gale continha todos os ingredientes necessários para a vida, incluindo produtos químicos e fontes de energia.
"Encontrar moléculas orgânicas antigas nos primeiros cinco centímetros de rocha que foram depositados em que Marte poderia ter sido habitável é um bom augúrio para nós para aprender a história de moléculas orgânicas em Marte com missões futuras que vai aprofundar ainda mais , " acrescentou Eigenbrode.
A exploração do robô Curiosity, que já descobriu em 2013 os primeiros sinais de água no planeta Marte, também determinou que a concentração de metano na atmosfera daquele planeta muda com as estações do ano.
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Medições por curiosidade na cratera Gale descobriram que os níveis atmosféricos do metano no planeta vermelho têm um ciclo sazonal e confirmaram que é maior em torno do equinócio (Primavera e no Outono) e menos na solstício.
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Embora a origem do gás permanece desconhecida, uma das principais teorias sustenta que vêm de alguns reservatórios no subsolo chamado "clatratos" , que pode ter sido preso no passado, de acordo com pesquisadores da do Astrobiology Center (CAB) Espanhol, que participaram do estudo.
