O que faríamos se encontrássemos um planeta semelhante à Terra com uma vida inteligente que está 500 anos atrasada em tecnologia e avanços? O que acontece se encontrarmos essa civilização alienígena e quase tecnológica, os humanos desenvolvem algum tipo de tecnologia mais rápida do que a luz para poderem visitar, no estilo Star Trek ? Como nos comportaríamos?
Parece um pensamento engraçado experiência, mas não é uma pergunta muito, mas um conjunto completo de perguntas aninhados sobre como encontrar vida extraterrestre, como determinar a presença de inteligência alienígena, como determinar a natureza dessa inteligência e como o estudo ou até mesmo Vamos tentar fazer contato. Há um grande problema moral no final, e muitos cientistas suculentos na estrada ..
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Primeiro, como vamos encontrar um planeta que seja verdadeiramente parecido com a Terra? Apesar de todas as incríveis descobertas recentes de planetas em torno de outras estrelas, os astrônomos ainda não encontraram um verdadeiro gêmeo da Terra, ou seja, um planeta do tamanho da Terra orbitando uma estrela como o Sol a uma distância semelhante à da Terra. Terra O mais próximo que eles chegaram é de um planeta chamado Kepler 452b. É cerca de cinco vezes a massa da Terra e provavelmente pertence à classe dos planetas chamados super-Terras. Habitável, talvez; Como a terra, não.
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A mesma coisa acontece, ainda mais, com os planetas do tamanho da Terra recentemente descobertos em volta da estrela Trapista-1. Estes são mundos extremamente interessantes para estudar, e é possível que alguns deles sejam compatíveis com a vida. Mas os planetas trapistas-1 orbitam em torno de uma fraca estrela anã vermelha, o que significa que são bombardeados com radiação energética e são provavelmente bloqueados pelas marés, com um hemisfério sempre voltado para a estrela.
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Os análogos mais próximos certamente estão lá, mas são difíceis de encontrar. O telescópio Keplerspace da NASA vê os planetas pela maneira como eles apagam parte da luz de sua estrela quando viajam, isto é, eles passam entre a estrela e nós. Mas para um planeta em uma órbita de um ano, como o nosso, isso significa que você vê uma sombra apenas uma vez por ano e muito rapidamente. Para confirmar que o planeta é real - e não, digamos, um piscar aleatório da estrela - devemos observar pelo menos três eventos iguais. Portanto, você deve observar muitas estrelas e observá-las por vários anos. Mesmo assim, os únicos planetas que encontraremos são aqueles que estão exatamente alinhados entre nós e sua estrela.
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Segundo, como saberíamos se um planeta superficialmente semelhante à Terra é realmente habitável? O principal método neste momento é observar a luz que flui através da atmosfera do planeta quando passa entre nós e a estrela. Essa é uma tarefa extremamente difícil mesmo para planetas gigantes. Neste momento, não temos a tecnologia para fazer isso por um verdadeiro gêmeo da Terra, se tivermos um para estudar. Outra abordagem é procurar diretamente por outras Terras ao lado de suas estrelas e depois analisar sua luz. Para fazer isso, precisamos de um telescópio muito poderoso e uma maneira altamente eficaz de bloquear o brilho da estrela, já que um planeta semelhante à Terra estaria próximo a ela no céu, mas da ordem de um bilhão de vezes mais fraco!
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Os astrônomos têm algumas ideias inteligentes sobre como fazer isso, seja usando uma luz externa de bloqueio (chamada uma sombra estelar) que voam na frente de um telescópio espacial, ou um dispositivo interno (coronógrafo) construiu o telescópio para criar um eclipse artificial . O próximo telescópio do WFIRST testará o conceito de coronógrafo, mas não será sensível o suficiente para observar outras Terras. Isso exigirá telescópios atualizados que provavelmente não serão construídos até pelo menos a década de 2030.
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Terceiro, como saberíamos se existe vida inteligente no planeta? Provar a presença de qualquer tipo de vida será um grande desafio, mesmo depois de termos superado os passos um e dois acima. Os astrônomos analisarão as atmosferas dos planetas em busca de "biofirmas": composições químicas incomuns desequilibradas, como as associadas à vida na Terra (por exemplo, oxigênio livre mais metano). As pesquisas do SETI enfocam possíveis sinais enviados por civilizações extraterrestres, mas extraterrestres com tecnologia do século XVI não nos enviarão nenhuma mensagem de rádio. Nós teríamos que encontrá-los de maneiras mais sutis.
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Por exemplo, poderíamos detectar empresas de heavy metal associadas à fundição e outros tipos de indústria simples, embora isso ainda não desse provas inequívocas. Alguns tipos de telescópios ópticos especulativos extremos poderiam ser poderosos o suficiente para ver evidências de cidades ou a limpeza geométrica das florestas; já que tais observações certamente seriam muito mais convincentes.
Tenha em mente, a propósito, que seria muito improvável encontrar uma civilização alienígena tão próxima de nós no desenvolvimento tecnológico, mesmo que a vida alienígena inteligente seja bastante comum. Estrelas e planetas estão se formando em nossa galáxia há mais de 10 bilhões de anos. Pode ser normal levar 4 bilhões de anos para que a vida inteligente surja; talvez não. Em qualquer caso, a vida em outros mundos poderia ter começado bilhões de anos antes ou depois da vida na Terra. Fora dessa ampla gama, as chances de uma civilização alienígena estar dentro de 500 anos de nosso estágio de desenvolvimento são de milhões para um, e isso pressupõe que outros planetas sigam o mesmo caminho que o nosso, o que é uma grande salto de fé
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Quarto, o que faríamos se realmente encontrássemos evidências sólidas de uma civilização pré-industrial em um planeta em torno de outra estrela? Não conseguimos nos comunicar com eles por nenhum método conhecido atualmente. A menos que os físicos façam algum tipo de nova descoberta totalmente imprevista, também não há maneira prática de os humanos viajarem para lá. Poderíamos potencialmente enviar sondas interestelares em miniatura para examinar o planeta e aprender mais sobre seus habitantes. Um projeto chamado Breakthrough Starshot está explorando o tipo de tecnologia necessária para fazer algo assim. Essas sondas seriam tão pequenas e rápidas que os alienígenas não teriam idéia de que estavam sendo observadas.
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Suponha o melhor caso. Em algum momento na próxima década, encontraremos um planeta potencialmente semelhante à Terra em torno de Alpha Centauri A, a estrela mais próxima do Sol, ou poderemos encontrar informações encorajadoras sobre o planeta do tamanho da Terra orbitando sua estrela companheira, o anão. vermelho Proxima Centauri. Em 2030, encontramos biossinais plausíveis em um desses exoplanetas próximos. Na década de 20, imaginamos o planeta e vemos indicações plausíveis de uma civilização inteligente. Que momento de descoberta seria! Nós lançamos sondas interestelares lá, chegando na década de 2090. Até 2100, estamos convencidos de que o planeta não é apenas habitado, mas é o lar de uma civilização avançada e semi-industrial. E agora que?
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Isso nos leva à quinta e última parte. Devemos tentar estabelecer contato? Potencialmente poderíamos usar sondas interestelares para enviar mensagens codificadas por todo o planeta. Talvez os habitantes pudessem responder estabelecendo enormes incêndios geométricos que poderíamos observar do espaço. Teríamos muito tempo para pensar se fazer contato é uma boa ideia e, em caso afirmativo, qual é a melhor maneira de fazê-lo. Cada mensagem de ida e volta levaria cerca de 9 anos, e lembre-se, isto é para a estrela mais próxima. Suponha que encontremos uma civilização no Kepler 452b. São 1.400 anos-luz de distância. Cada mensagem de ida e volta levaria pelo menos 2.800 anos. Uma sonda estilo Starshot levaria pelo menos 7.000 anos para chegar lá.
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Mas vamos voltar para todo o "e se ..." todo o caminho. O que acontece se encontrarmos essa civilização extraterrestre quase tecnológica, e o que acontece se os humanos desenvolverem algum tipo de tecnologia mais rápido que a luz para pular em um raio e nos visitar, no estilo Star Trek? Como nos comportaríamos?
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Neste momento, a NASA possui um conjunto detalhado de regras de proteção planetária para garantir que os seres humanos não contaminem Marte ou outros mundos possivelmente habitáveis. Isso é parte da razão pela qual a sonda Cassini colidiu com Saturno: para ter certeza de que não contamina as luas Enceladus ou Titan. Nós gostamos de pensar que quando são inteligentes o suficiente para encontrar vida em outros sistemas planetários e avançado o suficiente para viajar para lá, nós avançamos versões destas regras de proteção planetária para garantir que eles não contaminem outras civilizações também.
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Na Terra, as reuniões entre culturas tecnológicas e não tecnológicas geralmente não foram muito bem. Se alguma vez chegar ao ponto onde encontramos uma cultura não-tecnológica em outro planeta, espero que tenhamos bom senso suficiente para observar de longe e não interferir, embora a história humana sempre nos mostrou como violenta somos. O que você acha disso? Deixe seu comentário abaixo!
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